Fatte per perdersi: come Hiide crea comfort nella natura incontaminata del Portogallo

Un'intervista a Marcus Southon, cofondatore di Hiide Cabins

Immagina: stai guidando su una strada sterrata che sembra non portare da nessuna parte. Poi all'improvviso, tra le querce da sughero, appollaiata su una collina, appare una cabina rettangolare in legno scuro. È da un po' che non vedi altri edifici o persone, quindi sai di essere solo. Parcheggi, metti i bagagli sul carrello e sali a piedi fino alla cabina. Dalla terrazza hai la vista sulla valle delle sugherete, è sera e la luce comincia a diventare arancione. Quando varchi la porta e vedi quanto è ben attrezzata la cabina, sai che è il posto perfetto per staccare del tutto per qualche giorno. Ogni oggetto ha una funzione e il design è moderno e minimalista. Mentre il sole tramonta, finisci il tuo barbecue e senti le spalle che si rilassano. Ecco cosa significa rallentare e goderti un po' di tempo solo per te in una delle cabine off-grid di Hiide.

Trot, una delle prime due cabine, si trova vicino a Valada, a circa un'ora da Lisbona. Adagiata sul fiume Tago, ti accoglie con ampie vedute sull'acqua e un'isola privata dove pascolano i cavalli e gli uccelli sfiorano la superficie.

Marcus, puoi raccontarci come tu, Andrew e David avete avuto l'idea di Hiide? Cosa vi ha spinto a creare cabine off-grid in Portogallo? Hiide Cabins è nata quando ci siamo trasferiti in Portogallo. Passavamo tutto il tempo libero a esplorare angoli diversi del paese e abbiamo cominciato a notare quanto fosse bello e remoto. Soprattutto la natura del Portogallo, che sembra così selvaggia e incontaminata. Spesso il campeggio è l'unico modo per vivere questi luoghi speciali e dormire sotto le stelle. Ma abbiamo visto l'occasione di offrire il comfort di una cabina modulare agli ospiti che amano la natura ma non vogliono per forza campeggiare. Le persone vogliono più natura nella loro vita, e il Portogallo ci è sembrato il posto perfetto per offrirgliela.

In che modo i vostri precedenti lavori in azienda hanno influito sul modo in cui avete progettato Hiide? Sapevamo tutti quanto possa pesare vivere in un ambiente frenetico. Ansia, stress, pensare troppo, dimenticare i piaceri semplici della vita. Abbiamo creato Hiide come una fuga voluta da questo stile di vita sempre connesso. Rallentare, anche solo per un fine settimana, è forse qualcosa che abbiamo tutti dimenticato come si fa.

Il motto di Hiide è “Built for getting lost”, fatte per perdersi. Cosa significa per te, e come speri che lo vivano gli ospiti? Le cabine off-grid hanno il vantaggio di essere abbastanza flessibili da poter essere collocate in luoghi remoti e belli, lontano dalla folla e dai percorsi turistici. Volevamo che le persone scegliessero consapevolmente di ‘perdersi’ fuori dalla loro routine e di stare in un posto dove sono completamente isolate .

Tutto ciò che ti serve, niente di superfluo: una cucina completa in uno spazio minimo.

Puoi spiegare cosa significa davvero “rallentare” da Hiide? In che modo le vostre cabine aiutano le persone a staccare dalla vita di tutti i giorni? Rallentare è più che fare meno cose: è un cambio di mentalità per essere più presenti in quello che stai facendo adesso. Nella vita moderna siamo spesso divisi tra il pensare al passato e il fare progetti per il futuro. Rallentare in una Hiide significa mettere da parte tutto questo e passare del tempo di qualità con te stesso o con una persona cara.

Le vostre cabine sono off-grid e in angoli remoti del Portogallo: come avete trovato questi primi due luoghi e perché erano la scelta giusta? Quali sono i criteri principali quando scegliete un nuovo sito per una cabina? In Portogallo non mancano né terra né natura, ma volevamo davvero che i primi due luoghi fossero il massimo della lontananza e della pace. Abbiamo parlato con molti proprietari terrieri, percorso molte strade sterrate e rimediato qualche graffio lungo il cammino. Il criterio ovvio è stare lontano da costruzioni e rumori, pur restando raggiungibili con un'auto a noleggio. Ma quello principale è quanto il luogo ti fa sentire immerso nella natura. Ti senti piacevolmente perso?

È facile trovare luoghi in Portogallo? Quali sono le difficoltà? In Portogallo c'è molta terra, ma trovare i luoghi giusti può essere difficile. Alcuni dei posti più belli sono nascosti nel cuore della natura e possono essere troppo inaccessibili per un ospite medio senza un 4x4. Quindi spesso si tratta di trovare un equilibrio tra natura, bellezza e accessibilità.

Dal cuscino al fiume: svegliati con l'acqua e il silenzio là fuori.

Quali sono state le difficoltà più grandi all'avvio di Hiide, e come le avete superate? Vendere direttamente agli ospiti, al di fuori di Airbnb e delle principali piattaforme di prenotazione. Volevamo davvero costruire un rapporto personale con i nostri ospiti, nella speranza che diventassero fan di Hiide, delle nostre cabine e di ciò in cui crediamo. Oggi più che mai, con gli strumenti di prenotazione diretta e i social media, è possibile raggiungere i propri clienti. Ma c'è molto rumore con cui competere, quindi sì, far arrivare il proprio messaggio alle persone giuste è una bella sfida.

Che ruolo ha la natura nel definire l'esperienza Hiide per gli ospiti? È tutto, è la protagonista. Essere immersi nella natura è ciò che rende le cabine così speciali. La natura ha la capacità di staccarti completamente dall'ansia moderna e dal pensare troppo. Ti apre e ti fa apprezzare le piccole cose. I vasti paesaggi aperti del Portogallo possono rilassare chiunque.

Se un ospite potesse fare una sola cosa durante il soggiorno per “rallentare” davvero, cosa gli suggeriresti? Prendersi una lunga serata per preparare e cucinare un barbecue. Guardare i colori della sera che cambiano fino al tramonto basta a far rallentare chiunque.

Come immagini una giornata tipo da Hiide per i vostri ospiti? Hai suggerimenti per vivere al meglio l'esperienza del “rallentare”? Rallentare può significare cose diverse per persone diverse. Alcuni vogliono l'occasione di staccare completamente, prendere il loro libro e sedersi in terrazza. Altri vogliono uscire ed esplorare i dintorni con i nostri percorsi a piedi, in bici e in kayak. Rallentare dovrebbe servire a farti uscire dalla tua routine e dai tuoi schemi di pensiero abituali.

Alimentate dal sole, le cabine di Hiide sono davvero off-grid e autosufficienti.

Ci sono esperienze o attività locali particolari vicino alle cabine che speri gli ospiti scoprano? Tantissime. Per esempio in una delle nostre cabine c'è un kayak da escursione che ti permette di esplorare subito il fiume e un'isola privata. Selezioniamo le cose migliori da fare dentro e intorno alle nostre cabine. Collaboriamo con attività e persone del posto. La cosa più bella è che ogni cabina è diversa e ha il suo insieme unico di esperienze.

Qual è finora la tua caratteristica preferita delle cabine, e perché? È difficile non innamorarsi completamente della vista dalle finestre accanto al letto. Sono panoramiche e occupano un intero angolo della cabina. Di notte puoi stare a letto e guardare le stelle. Al mattino puoi sederti a letto con un caffè e guardare il sole che sorge.

Quali sono i piccoli tocchi o dettagli nelle cabine che secondo te fanno davvero la differenza per gli ospiti? Abbiamo scoperto che un libro degli ospiti è stata un'aggiunta davvero fantastica. Gli ospiti si scattano un selfie con la polaroid e lasciano un messaggio. Quando arrivano nuovi ospiti leggono i messaggi degli altri e sentono un legame condiviso con la cabina, con la natura e con la sensazione che lascia.

Di recente avete scelto Vagabond Haven come partner per le vostre cabine. Perché ci avete scelto come fornitore, e in che modo la collaborazione vi ha aiutato ad avviare Hiide? Vagabond Haven è il partner perfetto. Non si potrebbe chiedere un fornitore più disponibile, professionale ed esauriente. Va da sé che l'intero percorso, dalla progettazione all'ordine alla produzione della cabina, fila liscio. Ma credo che la qualità più preziosa di Vagabond sia la sua esperienza con le tiny house. Hanno visto ogni situazione possibile nella maggior parte dei paesi e possono guidarti con consigli, raccomandazioni e soluzioni ai problemi. Alla fine dei conti spendi molti soldi per una cabina che probabilmente non vedrai finché non arriva. Quindi devi riporre molta fiducia nel tuo fornitore, e Vagabond si è guadagnata quella fiducia centinaia di volte.

Dal calore della stufa a legna alla calma in riva all'acqua, tutto in un colpo d'occhio.

In che modo essere off-grid cambia il modo in cui gli ospiti vivono la natura rispetto a una normale casa vacanze? Uno dei motivi principali per cui i nostri ospiti amano soggiornare nelle cabine è che possono stare in mezzo alla natura, senza vicini né edifici nei dintorni. Non sarebbe possibile senza l'aspetto off-grid delle cabine.

Se qualcuno ti chiedesse perché scegliere Hiide invece di un hotel tradizionale o di un Airbnb, cosa risponderesti? Una cabina Hiide ti permette di dormire sotto le stelle, lontano dal rumore e dai turisti. Un angolo di mondo privato, tutto per te. Quale Airbnb o hotel può offrire qualcosa del genere?

Siete operativi da un paio di mesi: che primi riscontri avete ricevuto dai vostri primi ospiti? Qualcosa vi ha sorpreso? Siamo stati davvero sopraffatti dai bellissimi commenti che gli ospiti ci hanno lasciato. Tantissime persone hanno detto che non è paragonabile a nessun altro posto in cui abbiano soggiornato. La cosa più sorprendente è stata la rapidità con cui hanno passato parola per noi, pubblicando sui social o semplicemente raccontando di Hiide ad amici e familiari.

Puoi raccontarci una storia o un'esperienza memorabile di un ospite in una delle vostre cabine che racchiuda davvero l'essenza di Hiide? Di recente due ospiti di Lisbona hanno soggiornato da noi per il loro 5° anniversario. Ci hanno mandato un messaggio bellissimo su quanto abbia significato per loro passare del tempo così dedicato e senza distrazioni insieme. Ha dato loro l'occasione di riflettere sugli ultimi 5 anni e di legarsi ancora di più nel percorso che hanno fatto. Non credo che un'esperienza del genere possa nascere fuori da una cabina nella natura.

Mattina nella valle: la vista da una cabina Hiide.

Ci sono esperienze o commenti degli ospiti che vi hanno fatto ripensare qualcosa delle cabine? Assolutamente sì: visto che le cabine sono off-grid e isolate, ci sono state volte in cui mancava qualcosa o un ospite non aveva seguito il manuale d'istruzioni della cabina. Crediamo che (con gli ospiti) si tratti di creare le giuste aspettative fin dall'inizio. Ricorda che vai in mezzo alla natura: ogni tanto può capitare un insetto rimasto intrappolato dentro la cabina, haha.

Per chi visita Hiide per la prima volta, cosa speri che si porti a casa dall'esperienza? Come vuoi che si sentano gli ospiti dopo aver lasciato Hiide? Rallentati: come se il tempo si fosse dilatato e avessero potuto apprezzare davvero la vita e le cose semplici.

Come immagini la crescita di Hiide nei prossimi due anni? Ci saranno più cabine, più luoghi o altre sorprese? E qual è la visione a lungo termine? Segui la nostra storia su Instagram, @hiide.cabins. Più luoghi, più cabine, più angoli nascosti che mostrano la bellezza del Portogallo.

Fatte per perdersi!

Come vedi il ruolo di cabine off-grid come Hiide nel futuro del turismo nella natura e del viaggio responsabile? Le persone desiderano la natura più che mai. Non vogliono essere stipate in scatole circondate da altra gente. Vogliono esperienze uniche che abbiano un effetto significativo sul loro benessere. Le cabine, e il turismo nella natura in generale, saranno un antidoto a un mondo moderno fatto di notifiche e distrazioni.

Se potessi dare un solo consiglio a chi sogna di avviare un'attività come Hiide, quale sarebbe? Fallo, e inizia in piccolo. Aprire un hotel è un'impresa enorme: tanti soldi, personale e incertezza. Ma aprire una cabina su un terreno isolato, beh, è decisamente fattibile.

Scopri le splendide cabine off-grid di Hiide su https://www.hiidecabins.com/ Andrew, Marcus e David, orgogliosi fondatori di Hiide Cabins, davanti a uno dei loro rifugi off-grid.