Faites pour se perdre : comment Hiide crée du confort dans la nature préservée du Portugal

Entretien avec Marcus Southon, cofondateur de Hiide Cabins

Imaginez : vous roulez sur un chemin de terre qui semble ne mener nulle part. Puis soudain, entre les chênes-lièges, perchée sur une colline, apparaît une cabane rectangulaire en bois sombre. Vous n'avez croisé ni bâtiment ni personne depuis un moment, alors vous savez que vous êtes seul ici. Vous vous garez, mettez vos bagages dans le chariot et montez jusqu'à la cabane. De la terrasse, vous avez une vue sur la vallée des chênes-lièges ; c'est le soir, et la lumière commence à virer à l'orange. Au moment où vous franchissez la porte et découvrez à quel point la cabane est bien équipée, vous savez que c'est l'endroit idéal pour vous déconnecter complètement pendant quelques jours. Chaque objet a son utilité, et le design est moderne et minimaliste. Alors que le soleil se couche, vous terminez votre barbecue et sentez vos épaules se relâcher. Voilà ce que signifie ralentir et prendre un peu de temps rien que pour vous dans l'une des cabanes Hiide off-grid.

Trot, l'une des deux premières cabanes, se trouve près de Valada, à environ une heure de Lisbonne. Nichée au bord du Tage, elle vous accueille avec une vue dégagée sur l'eau et une île privée où les chevaux se promènent et où les oiseaux frôlent la surface.

Marcus, pouvez-vous nous raconter comment Andrew, David et vous avez eu l'idée de Hiide ? Qu'est-ce qui vous a donné envie de créer des cabanes off-grid au Portugal ? Hiide Cabins est né quand nous sommes arrivés au Portugal. Nous passions tout notre temps libre à explorer les différents coins du pays et nous avons commencé à remarquer à quel point il était beau et isolé. Surtout la nature du Portugal, qui paraît si sauvage et intacte. Souvent, le camping est le seul moyen de découvrir ces endroits particuliers et de dormir à la belle étoile. Mais nous avons vu l'occasion d'apporter le confort d'une cabane modulaire à des voyageurs qui aiment la nature sans forcément vouloir camper. Les gens veulent plus de nature dans leur vie, et le Portugal nous a semblé l'endroit idéal pour la leur offrir.

En quoi vos anciens emplois en entreprise ont-ils influencé votre façon de concevoir Hiide ? Nous connaissions tous le prix à payer d'une vie à un rythme effréné : anxiété, stress, ruminations, et l'oubli des plaisirs simples de la vie. Nous avons créé Hiide comme une échappée volontaire loin de ce mode de vie toujours connecté. Ralentir, ne serait-ce que le temps d'un week-end, c'est peut-être quelque chose que nous avons tous oublié comment faire.

La devise de Hiide est « Built for getting lost » (faites pour se perdre). Qu'est-ce que cela signifie pour vous, et comment espérez-vous que vos hôtes le vivent ? Les cabanes off-grid ont l'avantage d'être assez flexibles pour être installées dans des lieux isolés et magnifiques, loin de la foule et des circuits touristiques. Nous voulions que les gens choisissent consciemment de « se perdre » loin de leur routine et de se retrouver dans un endroit où ils sont totalement isolés .

Tout ce dont vous avez besoin, rien de superflu : une cuisine complète sur une toute petite surface.

Pouvez-vous expliquer ce que « ralentir » veut vraiment dire chez Hiide ? Comment vos cabanes aident-elles les gens à se déconnecter du quotidien ? Ralentir, ce n'est pas seulement faire moins de choses, c'est un changement d'état d'esprit pour être plus présent dans ce que l'on fait à l'instant. Dans nos vies modernes, nous sommes souvent pris entre les pensées tournées vers le passé et les projets pour l'avenir. Ralentir dans une cabane Hiide, c'est mettre tout cela de côté et passer du temps de qualité avec soi-même ou avec un être cher.

Vos cabanes sont off-grid et situées dans des coins reculés du Portugal. Comment avez-vous trouvé ces deux premiers emplacements, et pourquoi était-ce le bon choix ? Quels sont vos principaux critères pour choisir un nouveau site ? Le Portugal ne manque ni de terres ni de nature, mais nous voulions vraiment que les deux premiers emplacements soient aussi isolés et paisibles que possible. Nous avons parlé à beaucoup de propriétaires, parcouru beaucoup de chemins de terre et récolté quelques égratignures en route. Le critère évident, c'est d'être loin des constructions humaines et du bruit tout en restant accessible avec une voiture de location. Mais le principal, c'est à quel point l'endroit vous plonge dans la nature. Est-ce qu'on s'y sent perdu, mais bien ?

Est-il facile de trouver des emplacements au Portugal ? Quelles sont les difficultés ? Il y a beaucoup de terres au Portugal, mais trouver les bons emplacements peut être difficile. Certains des plus beaux endroits sont cachés au cœur de la nature et peuvent être trop difficiles d'accès pour un voyageur moyen sans 4x4. C'est donc souvent un équilibre entre nature, beauté et accessibilité.

De l'oreiller à la rivière : réveil face à l'eau et au calme du dehors.

Quelles ont été les plus grandes difficultés au lancement de Hiide, et comment les avez-vous surmontées ? Vendre directement aux voyageurs, en dehors d'Airbnb et des grandes plateformes de réservation. Nous voulions vraiment créer une relation personnelle avec nos hôtes, en espérant qu'ils deviennent des fans de Hiide, de nos cabanes et de ce que nous défendons. Aujourd'hui plus que jamais, avec les outils de réservation directe et les réseaux sociaux, il est possible d'atteindre ses clients. Mais il y a beaucoup de bruit autour, alors oui, faire passer son message, et aux bonnes personnes, est un vrai défi.

Quel rôle joue la nature dans l'expérience Hiide ? Elle est tout, c'est le personnage principal. C'est l'immersion dans la nature qui rend les cabanes si particulières. La nature a le pouvoir de vous déconnecter complètement de l'anxiété moderne et des ruminations. Elle vous ouvre et vous fait apprécier les petites choses. Les grands paysages ouverts du Portugal peuvent détendre n'importe qui.

Si un hôte ne pouvait faire qu'une seule chose pendant son séjour pour vraiment « ralentir », que lui conseilleriez-vous ? Prendre toute une soirée pour préparer et cuire un barbecue. Regarder les couleurs changer au coucher du soleil suffit à faire ralentir n'importe qui.

Comment imaginez-vous une journée type chez Hiide pour vos hôtes ? Avez-vous des conseils pour profiter au mieux de l'expérience « ralentir » ? Ralentir peut vouloir dire des choses différentes selon les personnes. Certains veulent pouvoir déconnecter complètement, prendre leur livre et s'asseoir sur la terrasse. D'autres veulent sortir et explorer les environs grâce à nos itinéraires de randonnée, de vélo et de kayak. Ralentir, c'est sortir de ses routines et de ses schémas de pensée habituels.

Alimentées par le soleil, les cabanes Hiide sont vraiment off-grid et autonomes.

Y a-t-il des expériences ou des activités locales uniques près des cabanes que vous aimeriez que vos hôtes découvrent ? Plein. Par exemple, nous avons un kayak de randonnée à l'une de nos cabanes, qui permet d'explorer directement la rivière et une île privée. Nous sélectionnons les meilleures choses à faire dans et autour de nos cabanes. Nous travaillons avec des entreprises et des personnes de la région. Le mieux, c'est que chaque cabane est différente et offre ses propres expériences.

Quel est votre élément préféré des cabanes jusqu'ici, et pourquoi ? Difficile de ne pas tomber complètement amoureux de la vue depuis les fenêtres du lit. Elles sont panoramiques et occupent tout un angle de la cabane. La nuit, vous pouvez regarder les étoiles depuis votre lit. Le matin, vous pouvez vous asseoir dans le lit avec un café et regarder le soleil se lever.

Quels petits détails des cabanes font selon vous vraiment la différence pour les hôtes ? Nous avons découvert qu'un livre d'or était un ajout vraiment génial. Les hôtes prennent un selfie au polaroid et laissent un message. Quand de nouveaux hôtes arrivent, ils lisent les messages des autres et ressentent un lien partagé avec la cabane, la nature et le sentiment qu'elle laisse.

Vous avez récemment choisi Vagabond Haven pour vos cabanes. Pourquoi nous avoir choisis comme fournisseur, et comment cette collaboration vous a-t-elle aidés à lancer Hiide ? Vagabond Haven est le partenaire idéal. On ne pourrait vraiment pas demander un fournisseur plus serviable, plus professionnel et de meilleur conseil. Il va sans dire que tout le parcours, de la conception à la commande et à la fabrication de la cabane, se passe sans accroc. Mais je pense que la plus grande qualité de Vagabond, c'est son expérience des tiny houses. Ils ont vu tous les cas de figure dans la plupart des pays et peuvent vous guider avec des conseils, des recommandations et des solutions aux problèmes. Au bout du compte, vous dépensez beaucoup d'argent pour une cabane que vous ne verrez sans doute pas avant sa livraison. Il faut donc accorder une grande confiance à son fournisseur, et Vagabond a mérité cette confiance des centaines de fois.

De la chaleur du poêle à bois au calme du bord de l'eau, d'un seul coup d'œil.

En quoi le fait d'être off-grid change-t-il la façon dont les hôtes vivent la nature, par rapport à une location de vacances classique ? L'une des principales raisons pour lesquelles nos hôtes adorent séjourner dans les cabanes, c'est qu'ils peuvent être en pleine nature, sans voisins ni bâtiments à proximité. Ce ne serait pas possible si les cabanes n'étaient pas off-grid.

Si quelqu'un vous demandait pourquoi choisir Hiide plutôt qu'un hôtel classique ou un Airbnb, que lui répondriez-vous ? Une cabane Hiide vous permet de dormir sous les étoiles, loin du bruit et des touristes. Un coin du monde privé, rien que pour vous. Quel Airbnb ou quel hôtel peut offrir une chose pareille ?

Vous êtes en activité depuis quelques mois maintenant. Quels premiers retours avez-vous reçus de vos premiers hôtes ? Quelque chose vous a-t-il surpris ? Nous avons été vraiment touchés par les magnifiques retours que nos hôtes nous ont laissés. Beaucoup ont dit que c'était un endroit pas comme les autres. Le plus surprenant, c'est la rapidité avec laquelle ils ont fait passer le mot pour nous, que ce soit sur les réseaux sociaux ou simplement en parlant de Hiide à leurs amis et à leur famille.

Pouvez-vous nous raconter une histoire ou une expérience marquante dans l'une de vos cabanes qui résume vraiment ce qu'est Hiide ? Récemment, deux hôtes de Lisbonne sont venus pour leur 5e anniversaire. Ils nous ont envoyé un message magnifique pour dire combien cela avait compté de passer un temps aussi dédié et sans distraction ensemble. Cela leur a permis de revenir sur ces 5 dernières années et de se rapprocher encore plus autour du chemin parcouru. Je ne crois pas qu'une telle expérience soit possible ailleurs que dans une cabane en pleine nature.

Le matin dans la vallée : la vue depuis une cabane Hiide.

Des expériences ou des retours d'hôtes vous ont-ils fait repenser quelque chose dans les cabanes ? Absolument. Étant donné que les cabanes sont off-grid et isolées, il est arrivé que quelque chose manque ou qu'un hôte ne suive pas le mode d'emploi de la cabane. Nous pensons qu'avec les hôtes, tout est question d'attentes bien posées dès le départ. N'oubliez pas que vous partez en pleine nature : de temps en temps, un insecte peut se retrouver coincé dans la cabane, haha.

Pour quelqu'un qui découvre Hiide pour la première fois, que souhaitez-vous qu'il retienne de l'expérience ? Comment voulez-vous que vos hôtes se sentent en quittant Hiide ? Plus lents, comme si le temps s'était étiré et qu'ils pouvaient vraiment apprécier la vie et les choses simples.

Comment imaginez-vous l'évolution de Hiide dans les prochaines années ? Plus de cabanes, plus d'emplacements, d'autres surprises ? Et quelle est la vision à long terme ? Suivez notre histoire sur Instagram, @hiide.cabins. Plus d'emplacements, plus de cabanes, plus de coins cachés qui montrent la beauté du Portugal.

Faites pour se perdre !

Comment voyez-vous des cabanes off-grid comme Hiide façonner l'avenir du tourisme de nature et du voyage responsable ? Les gens ont plus que jamais soif de nature. Ils ne veulent pas être entassés dans des boîtes entourés d'autres personnes. Ils veulent des expériences uniques qui ont un vrai effet sur leur bien-être. Les cabanes et le tourisme de nature en général seront un antidote à un monde moderne fait de notifications et de distractions.

Si vous deviez donner un seul conseil à quelqu'un qui rêve de lancer une activité comme Hiide, quel serait-il ? Lancez-vous, en commençant petit. Ouvrir un hôtel est une entreprise énorme : beaucoup d'argent, de personnel et d'incertitude. Mais ouvrir une cabane sur un terrain isolé, ça, c'est tout à fait faisable.

Découvrez les superbes cabanes off-grid de Hiide sur https://www.hiidecabins.com/ Andrew, Marcus et David, fiers fondateurs de Hiide Cabins, devant l'une de leurs retraites off-grid.